浮雕：支援前线 韩振书供图
请苏联专家进行纪念碑雕刻工作的消息，让曲阳人刘汉章夜不能寐。几天后，对家乡雕刻技艺满怀信心的他走进了北京市政府秘书长薛子正的办公室，陈述了曲阳雕塑的悠久历史和精湛技艺，建议由曲阳石匠代替苏联专家完成雕刻任务。
刘汉章告诉薛子正，曲阳石雕始于汉，兴于唐，盛于元，已有2000多年历史，曾出现过元代大都石局总管杨琼等雕刻名家。从元大都的建设到明清北京的建造，尤其是北京中轴线上的石作都出自曲阳历代石匠之手。可以说，让曲阳石匠完成人民英雄纪念碑的雕刻，从历史文化角度讲，也是一脉相承的。
刘汉章的介绍让薛子正有些心动。他决定考一考曲阳石匠的工艺水平。他对刘汉章说，“先找一位石匠来试一试吧。”
就这样，刘汉章找到了文章开头提到的冉景文。大半辈子为古董商创造财富的冉景文听说是为新中国作贡献，十分高兴，欣然答应下来。
不久，中央美院给冉景文送来一张毛主席照片，请他按照片雕刻一尊毛主席像。冉景文用了20多天时间，便雕刻成一尊毛主席汉白玉半身像。
当刘汉章把毛主席雕像送给中央美院的曾竹韶（时为纪念碑兴建委员会筹备组成员）等艺术家进行评定时，他们都被震惊了：不用雕塑小样和点线机，就能雕刻得如此栩栩如生，真是令人难以置信。
第一轮考试过关，冉景文将面临更难的考验。他们把冉景文请到中央美院，让其与雕塑专家进行现场比照：先是让一位雕塑家以美院一位后勤工人为模特，精心制作了一尊泥塑头像，然后再让冉景文照着来雕刻，这次是用点线机来完成。
当冉景文再次雕刻出一尊形象逼真的作品时，众多的专家对其出神入化的高超绝技都赞不绝口。曾竹韶曾回忆当时专家们对作品的评论说：忠于原作，有十二分精神。
冉景文的技艺让薛子正为之折服，他正式向人民英雄纪念碑兴建委员会提出建议：由曲阳雕刻艺人来承担浮雕雕刻任务。很快，纪念碑兴建委员会采纳了这个建议，并向周恩来总理作了专题汇报。周总理听了汇报后高兴地说：人民英雄纪念碑，理应由人民来雕造。并批示，立即挑选一批技艺精湛的曲阳石匠进京，到中央美院进行培训，同时与雕塑家们交流技艺，做好浮雕雕刻的一切准备工作。
